6.8 El Efecto Doppler
El efecto Doppler no
es simplemente funcional al sonido, sino también a otros tipos de
ondas, aunque los humanos tan solo podemos ver reflejado el efecto en la
realidad cuando se trata de ondas de sonido.
El efecto Doppler es el aparente cambio de frecuencia de
una onda producida por el movimiento relativo de la fuente en relación a
su observador. Si queremos pensar en un ejemplo de esto es bastante
sencillo.
Seguramente más
de una vez hayas escuchado la sirena de un coche policía o de una
ambulancia pasar frente a ti. Cuando el sonido se encuentra a mucha
distancia y comienza a acercarse es sumamente agudo hasta que llega a
nosotros.
Cuando se
encuentra muy cerca nuestro el sonido se hace distinto, lo escuchamos
como si el coche estuviera parado. Luego cuando continúa su viaje y se
va alejando lo que escuchamos es un sonido mucho más grave.
Esto ocurre ya
que las ondas aparentan comenzar a juntarse al mismo tiempo que el coche
se dirige hacia una dirección. La imagen de abajo explica mejor esta
idea sobre las ondas y la velocidad de los coches.
Como pueden ver
en la imagen, el micrófono capta el sonido producido por el coche verde
con una onda menos intensa y menos aguda, lo mismo que pasaría si
nosotros estuviésemos en el lugar del micrófono. Por otro lado, el coche
anaranjado que va avanzando presenta ondas con mucha más intensidad y
por tanto también mucho más agudas.
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